瑞典在北極圈附近發(fā)現(xiàn)了歐洲最大的稀土礦床。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間12日，瑞典國有礦業(yè)公司LKAB宣布了上述消息，稱該礦床名為Per Geijer，位于瑞典拉普蘭省(Lapland)北極圈以北，含有超過100萬噸稀土氧化物，是歐洲同類礦床中最大的已知礦床。
不過，LKAB首席執(zhí)行官莫斯特羅姆 (Jan Moström) 表示，還需要幾年時(shí)間才能確定該礦床的具體內(nèi)容。“我們?cè)谶@個(gè)礦床中正在進(jìn)行勘探活動(dòng)，這對(duì)我們來說意味著它是開放的并沒有關(guān)閉——(但)我們實(shí)際上不知道它有多大。”他在新聞發(fā)布會(huì)上補(bǔ)充道。
莫斯特羅姆表示，將原材料投放市場(chǎng)需要10到15年的時(shí)間，但如果可以加快瑞典和歐盟層面的許可流程，這個(gè)時(shí)間可以縮短 50% 以上。該公司計(jì)劃今年提交開采特許權(quán)申請(qǐng)。
目前，歐盟已將提高原材料自給率列為首要議程，以降低對(duì)外來大宗產(chǎn)品的依賴，并加強(qiáng)其推動(dòng)歐盟本土綠色技術(shù)(包括風(fēng)能和汽車電池)的雄心。
一位在國際機(jī)構(gòu)長(zhǎng)期管理環(huán)保項(xiàng)目的資深人士對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，他個(gè)人認(rèn)為，該礦從當(dāng)前階段到批準(zhǔn)建成將是一個(gè)漫長(zhǎng)過程，10到15年時(shí)間估計(jì)有點(diǎn)樂觀。“該礦床經(jīng)濟(jì)價(jià)值不一定很高，中國在稀土市場(chǎng)中具有一定的話語權(quán)，可能該礦床沒有任何市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，尤其是在北歐這種人工成本巨高的地區(qū)。開采該礦，更多的可能是源于地緣政治和工業(yè)、國家安全的角度。對(duì)于這個(gè)礦床來說，歐盟對(duì)它的需求大于瑞典本身的需求。”他說。
新發(fā)現(xiàn)稀土元素礦(來源：LKAB公司網(wǎng)站)
通往礦山道路漫長(zhǎng)
由于電氣化，歐洲對(duì)稀土的需求預(yù)計(jì)將急劇增加。根據(jù)歐盟委員會(huì)的評(píng)估，到2030年，電動(dòng)汽車和風(fēng)力渦輪機(jī)等對(duì)稀土元素的需求預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)5倍以上，不過歐洲獲得稀土的方式主要是依賴于進(jìn)口。
根據(jù)美國地質(zhì)勘查局(USGS)數(shù)據(jù)，2021年世界稀土儲(chǔ)量為1.2億噸，儲(chǔ)量分布高度集中，其中約有86.4%集中于中國、越南、巴西、俄羅斯、印度、澳大利亞、美國和格陵蘭島等地。
在發(fā)現(xiàn)該礦后，瑞典副首相兼能源、商業(yè)和工業(yè)部長(zhǎng)布施(Ebba Busch)表示，歐盟稀土自給自足將從這座礦山開始，需加強(qiáng)歐洲的產(chǎn)業(yè)價(jià)值鏈，并為歐洲電氣化創(chuàng)造真正機(jī)會(huì)，在這方面，瑞典采礦業(yè)大有作為。
不過，礦床開采的道路可能很長(zhǎng)，第一步就是申請(qǐng) Per Geijer 礦床的開采特許權(quán)，以便能夠進(jìn)一步深入調(diào)查采礦條件等。如前所述，LKAB的計(jì)劃是能夠在2023年提交開采特許權(quán)申請(qǐng)。
(來源：LKAB公司網(wǎng)站)
目前，LKAB已經(jīng)開始準(zhǔn)備在現(xiàn)有的基律納礦山大約700米深的地方開辟一條通向新礦床的長(zhǎng)達(dá)數(shù)公里的巷道，以便能夠?qū)ζ溥M(jìn)行深入和詳細(xì)的調(diào)查。
該公司透露，尚未看到礦床的全部范圍。
“我們已經(jīng)投入巨資向前推進(jìn)，我們預(yù)計(jì)需要幾年時(shí)間來調(diào)查礦床以及可持續(xù)開采的條件。我們對(duì)土地使用以及將其開發(fā)成礦山所存在的影響尚缺乏了解。”莫斯特羅姆表示，LKAB在基律納礦山開采礦石已有130多年。
“歐盟委員會(huì)對(duì)這一問題保持關(guān)注，以確保獲得關(guān)鍵材料。”他透露，歐盟委員會(huì)目前正在研究的《歐洲關(guān)鍵原材料法案》 (European Critical Raw Materials Act)。
“我們必須改變?cè)S可流程，以確保在歐洲增加對(duì)此類原材料的開采。如今，能夠獲得原材料與否，是歐洲工業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力和氣候轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵風(fēng)險(xiǎn)因素。”莫斯特羅姆強(qiáng)調(diào)了監(jiān)管挑戰(zhàn)，“如果我們真的想追求綠色轉(zhuǎn)型，我們必須找到大幅加快這一進(jìn)程的方法”。
能否加速
歐盟委員會(huì)正在制訂計(jì)劃，希望出臺(tái)《歐洲關(guān)鍵原材料法案》，以降低風(fēng)電場(chǎng)、太陽能電池板和電動(dòng)汽車所需的鋰、鈷和石墨等關(guān)鍵材料的開采和生產(chǎn)的監(jiān)管壁壘。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月14日，歐盟委員會(huì)主席馮德萊恩在發(fā)表歐盟國情咨文時(shí)宣布了《歐洲關(guān)鍵原材料法案》，尋求確保鋰和稀土等礦物的供應(yīng)安全。通過立法，歐盟將確定動(dòng)力電池供應(yīng)鏈中的潛在戰(zhàn)略項(xiàng)目，并在供應(yīng)面臨風(fēng)險(xiǎn)的地方建立儲(chǔ)備，以保障電池供應(yīng)鏈的自主可控。
此前，歐洲原材料聯(lián)盟(ERMA)也曾提議，歐盟應(yīng)每年投資2億歐元提高特種稀土永磁的區(qū)內(nèi)產(chǎn)量。ERMA預(yù)計(jì)到2030年，歐盟稀土永磁的產(chǎn)量將達(dá)到區(qū)內(nèi)需求的五分之一。稀土是生產(chǎn)電動(dòng)汽車電機(jī)和風(fēng)力渦輪機(jī)的關(guān)鍵材料。據(jù)悉，相關(guān)企業(yè)已向ERMA提交了14個(gè)擬議項(xiàng)目，價(jià)值17億歐元，將使歐盟永磁產(chǎn)量在2030年前從目前的500噸提高至7000噸。
由于美國出臺(tái)了總額在3690億美元的《通脹削減法案》，歐盟的該項(xiàng)工作也變得更加緊迫起來。
不過，前述資深人士對(duì)記者解釋道，目前現(xiàn)有的稀土深加工產(chǎn)能主要在中國，而西方的加工行業(yè)進(jìn)一步推高制品價(jià)格，令產(chǎn)品失去市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
同時(shí)，還要考慮到瑞典以及歐盟的環(huán)保政策。他解釋道，目前瑞典的激進(jìn)環(huán)保主義者是否會(huì)允許稀土礦開發(fā)，這尚需觀察。瑞典有著名的環(huán)保主義者瑞典少女格雷塔，也有原住民因素，其環(huán)境和社會(huì)影響的評(píng)估將是一個(gè)曠日持久的過程，并且會(huì)混合著氣候變化議題，讓事件復(fù)雜化。
在實(shí)際中，鑒于監(jiān)管障礙，一些成員國對(duì)歐盟在降低對(duì)進(jìn)口原材料和精煉材料的依賴方面能走多遠(yuǎn)持懷疑態(tài)度，從而強(qiáng)調(diào)需要堅(jiān)持與南美洲等礦產(chǎn)豐富的大陸達(dá)成交易的自由貿(mào)易協(xié)定。
歐盟貿(mào)易委員東布羅夫斯基斯( Valdis Dombrovskis )就強(qiáng)調(diào)，有必要擴(kuò)大歐盟的自由貿(mào)易協(xié)定網(wǎng)絡(luò)，并指出智利就擁有大量的鋰庫存。此外，歐盟還希望在明年夏天之前與另一個(gè)原材料大國澳大利亞達(dá)成協(xié)議。
值得指出的是，在LKAB聲明發(fā)布之際，也是瑞典接任歐盟六個(gè)月輪值主席國之際，歐盟委員會(huì)訪問了基律納，并舉行為期兩天的峰會(huì)。該鎮(zhèn)因整體搬遷以適應(yīng) LKAB 礦山的發(fā)展而聞名。2023年1月1日，瑞典接任歐洲聯(lián)盟理事會(huì)輪值主席國，工作重點(diǎn)將放在安全、競(jìng)爭(zhēng)力、綠色和能源轉(zhuǎn)型等方面。
瑞典方面表示，歐洲經(jīng)濟(jì)受到俄烏沖突的嚴(yán)重影響;通脹水平、利率和能源價(jià)格的上升使企業(yè)和公民都陷入困境。雖然已經(jīng)采取了決定性的行動(dòng)，但歐盟必須堅(jiān)定地向綠色經(jīng)濟(jì)過渡，并鞏固長(zhǎng)期增長(zhǎng)經(jīng)濟(jì)模式的基礎(chǔ)。
據(jù)悉，瑞典作為主席國，計(jì)劃積極促進(jìn)確保歐盟發(fā)展和加強(qiáng)與美國的跨大西洋合作，也包括歐盟與北約的合作，以及與英國、加拿大和拉丁美洲的合作。
瑞典打算繼續(xù)努力實(shí)施《全球門戶戰(zhàn)略》(Global Gateway Strategy)，以加強(qiáng)全球連通。
